20/08/2009, Poker
Il poker è senza dubbio uno dei più popolari giochi di carte a livello mondiale. Divertente e remunerativo allo stesso tempo, il poker si gioca su tutti i continenti ed ha il merito di avvicinare delle persone molto lontane, facendogli superare i confini culturali e linguistici. Anzi, senza esagerare, possiamo affermare che il poker rappresenta un linguaggio a se stante perchè trasforma una serie di gesti e mimiche in un messaggio unico ed universale.
Considerato a volte in modo improprio un "gioco d'azzardo", il poker viene spesso disapprovato ed in certi paesi anche vietato. E' vero che il poker può distruggere vite umane. Tuttavia, per chi conosce i suoi limiti e gioca solo per il piacere del gioco, il poker non rappresenta un pericolo, ma uno stimolo, un divertimento come tanti altri. Per vincere un gioco di poker non basta l'azzardo, ma' devi sapere calcolare attentamente le tue probabilità di vincita, conoscere bene la tecnica del 'bluff' ed interpretare la psicologia dell'avversario. Ed è per questo che i grandi giocatori di poker dominano la scena del gioco. La chance non può sorridere alla stessa persona ogni giorno...
Scopriamo dunque insieme le origini e le categorie di questo affascinante e controverso gioco.

Breve storia:

Le origini del poker non sono molto chiari. Tuttavia, il poker rassomiglia molto a un gioco persano che i colonizzatori francesi di New Orleans avrebbero potuto imparare dai marinai persani. Si pensa che il nome del gioco derivi dal francese 'poque' (cioè, ingannare), termine derivato a sua volta dal tedesco 'pochen'.
Il poker moderno si è sviluppato però sul continente americano, nel periodo della guerra civile. In questo periodo viene introdotto il 'colore' e si comincia a giocare con il mazzo di carte francesi (di 54 carte). Le prime varianti del gioco - draw poker, stud poker e community card poker - appaiono sempre in questo periodo e vengono diffuse negli altri continenti grazie ai militari americani.

Le categorie:

Il Draw Poker rappresenta la forma classica del gioco, dalla quale derivano tutti gli altri tipi di gioco. Il Draw Poker si svolge come segue: dopo l'ante (la puntata preliminare), i giocatori ricevono 5 carte ognuno. Va menzionato che in questa variante tutte le vengono distribuite coperte e sono personali. Dopo una serie di puntate, i giocatori sono autorizzati a migliorare la mano, scambiando una o più delle carte ricevute all'inizio della partita. Segue uno o più giri di scommesse, che si concludono con il "showdown", il confronto finale. I tipi di Draw Poker sono: 5 Card Draw, Badugi, Ace to 5 Triple Draw, Deuce to Seven Draw.

Il Stud Poker si svolge con una o più carte scoperte. In seguito della puntata preliminare o ante, ai giocatori viene distribuita una carta coperta. I giri di scommessa continuano fino a quando ogni giocatore si ha davanti, oltre alla carte iniziale coperta, una serie carte scoperte, più un'ultima carte, sempre coperta. Esistono più varianti di Stud Poker, ciascuna con le sue regole, ma non molto diverse tra di lor: 7 Card Stud, 5 Card STud, Caribbean Stud , Canadian Poker e Telesina.

Finalmente, il Community Card Poker (poker a carte comunitarie) si distingue dagli altri tipi di poker per l'esistenza, durante la partita, delle carte communitarie. Queste carte possono essere consultate da tutti i giocatori e, in funzione della variante giocata, anche utilizzate. Le carte comunitarie costituiscono il 'board', mentre le carte personali vengono chiamate 'hole card' o 'pocket card'. In questa categoria rientrano le varianti più popolari del momento, il Texas Hold'Em e l'Omaha. La categoria viene completata da Crowaha, Double-board hold'em, Royal Hold'em e Tic tac toe.

Approfondiremo in ciò che segue tutte le varianti di poker.